O nome da ordem
significa: “thysanus” (do grego: fio) e
“oura” (do grego: cauda) e refere-se à
posse de três filamentos caudais, sendo um par
de cercos longos e um apêndice mediano, também
longo.
Os tisanuros não
são importantes do ponto de vista econômico
e da saúde. São ápteros (não
apresentam asas); pequenos (o maior tem cerca de 5 centímetros
de comprimento); de corpo muito delicado, estreito e
geralmente achatado dorso-ventralmente; sem revestimento
ou com escamas. Apresentam cabeça prognata ou
hipognata, olhos compostos reduzidos ou ausentes, antenas
filiformes, aparelho bucal mastigador e abdômen
de 11 segmentos.
Os tisanuros são
insetos ametábolos, isto é, não
passam por metamorfose, as fases jovens são semelhantes
à fase adulta, diferenciando-se apenas no tamanho
e na maturidade sexual.
Dependendo da espécie, clima, fonte alimentar, entre
muitos outros fatores, dos ovos podem eclodir, em aproximadamente
entre 10 a 60 dias, formas jovens que passam por mudas consecutivas,
demorando em média de 2 a 3 meses até chegarem
à fase adulta, quando o crescimento cessa. As traças
adultas podem viver por mais de quatro anos.
A traça dos livros lembra o aspecto
de um peixe prateado, denominado na língua inglesa
como “silverfish”. A maioria das espécies
encontradas em áreas urbanas (residências,
comércio, etc.) tem coloração cinza
prateada.
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